nlog(n)

「RSS フィードを購読する」という表現がある。なぜお金を払っていないのに「購読」などというのか? この議論はネットニュースの時代にもあった。

RSS フィードを RSS リーダーで読むことを「購読する」と言う。「購読する」とはお金を払って読むことである。お金を払っていないのに「購読」などというのか? という疑問を持つ人が出てきても (RSSフィードを購読している人たちに言いたいこと)，何の不思議もない。

実はこの疑問は，ネットニュースの時代にも，出てきては消え，また出てきては消えることを繰り返していた。新しい利用者が出てくると，疑問に思う人が投稿するからだ。忘れた頃に繰り返される，永遠の「FAQ - よくある質問とその答」なのかも知れない。先日ネットニュースの記事を書いたばかりなので，私にとってはタイムリーな話題である (nlog(n): ネットニュース時代の終わり)。

ネットニュースでは，ニュースグループを決めてニュースリーダーで読んでいくこと「購読」と言っていた。RSS フィードを RSS リーダーで読んでいくのととても似ている。RSS フィードも「購読する」と言う。しかし，RSS フィードがネットニュースに似ているから同じ表現を使っているのではない。そこに歴史的な関連はない。では，なぜ買ってもいないのに「購読する」なのか? それは単に，

• subscribe に対応する適当な日本語がない

という理由である (おまえなんか、訳してやる！ - 「RSSを購読」になってしまう考)。はてなブックマーク にも同様のコメントがある。

英語では，雑誌などの有料の定期刊行物「定期購読する」というとき subscribe が使われる (名詞は subscription)。この日本語「定期購読する」と「subscribe」の対応はとてもよいのだが，雑誌を RSS フィードに置き換えたときに無理が出てくる。英語では subscribe がそのまま使えるのだが，日本語ではダメダメになってしまうのだ。第1に，「お金を払っていないのに『購読する』」だし，第2には「定期的でないのに『定期』」だということである。RSS フィードは，更新されたら読むだけで，1週間に1度とか1か月に1度などというように，読むタイミングを定期的にしているわけではないからだ。

「定期」でも「購読」でもないなら，単に「読」が残るだけだが，語感的に座りが悪い。さらに，「RSS フィードを読む」では，そのフィードを「いつも」読んでいるという感じが出ないのである。

「登録」にしてはどうかという提案もあるのだが，

お金を払わないのであれば、わざわざ「購読」なんて言葉を使わずに、「登録」で十分なのではないかと思っています。
RSSフィードを購読している人たちに言いたいこと

これもしっくりこない。なぜなら，「登録」は1度だけの行為であり，「購読」が持つような継続して行っている感じがないからである。さらには「登録」を「registration」とか「add」などと英訳してしまうと，どんどん意味が遠くなっていく。…と思ったが，この文脈で日本語を英語に訳すことはないので，そのような心配はないか。

いろいろ考えて，一番しっくりくるのが「購読する」ということになるのである。

• Tweet