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リチャードバックの「イリュージョン」は，「何でも好きなことをやればいい」と言ってくれる。自由に生きる勇気を与えてくれるが，人によっては絶望にもなる。

tono_s_maro さんが激しくお勧めしている本 (イリュージョン〜タオ - Ｌｅｔ’ｓ ｅｎｊｏｙ - Yahoo!ブログ)，リチャードバック著「イリュージョン」を読んだ。

この小説の主人公はリチャードという飛行機乗りである。好きな土地に飛んで行き，お客を乗せてお金を得て生活している。そこで出会うのが，救世主をやめた救世主であり，かつ同業者の，ドナルド・シモダである。何と言っても素晴らしいのはその出会いの会話である。ドナルドの飛行機を見つけたリチャードが近くに降りて話しかける。

「じゃまかな? じゃまなら消えるけど」
彼は少し笑って言った。
「いや，待ってたのさ，君をね」
それを聞いて僕も微笑みを返した。
「そうかい，遅くなってごめんよ」

イリュージョン (文庫): リチャード・バック (pp. 25-26)

作者の名前もリチャードである。小説のリチャードは彼の分身だろう。リチャードバックは飛行機乗り。見上げた空や，眼下の風景の描写が飛行機乗りの視点である。飛んでいるときが最高なのはもちろん，降りてきてスープを飲むほっとした気分の描写もまた格別である。

リチャードはドナルド・シモダから「救世主入門」という本の存在を教えてもらう。その本は，どこのページでも開けば，答が見つかるというものなのだ。しかし，それはその本に限ったわけではないという。

いや，こんな仰々しい入門書でなくてもそれはできるんだ。(中略) スリラー小説，ラブレターの書き方の練習帳，何年か前の新聞，ギターの教則本，やったことない?

イリュージョン (文庫): リチャード・バック (p. 69)

つまり，探すから見つかるということだ。準備ができたからこそ，学べるのである。弟子と師匠の話と同じだ (弟子の準備が出来たから - Ｌｅｔ’ｓ ｅｎｊｏｙ - Yahoo!ブログ)。人は，本を開いたとき，そこに書いてある「読み取れることを読む」。しかし，気をつけないと「読みたいことだけを読む」ことになり，何も考えずに鵜呑みにしてしまう危険もあるので注意が必要だ。

ドナルド・シモダは言う。この世のすべては幻影{イリュージョン}だと (p. 77)。だから好きなことをやればいい。今の生活が不満だって? それはあなたが選択したからだ。つまり，それはあなたがやりたがっていることなんだと。

物語の終盤では，「自由な生き方をすればいい」という考え方を受け入れられない人々が，恐怖を覚え，暴力的手段に出る。自由な生き方をしているのは実は救世主なのだが，救世主とは知らない人びとは，そのおかしな人を恐れるのだ。このくだりは，映画「イージーライダー」にとてもよく似ている。「考え方次第で人は変わることができる」という姿を見せつけられると，人は「そんなことはない」と言い，その思想を拒否する。そして，危険思想を亡きものにするために鬼に変わるのだ。しかし，その人びとは，考え方だけで人生が変わるとは思っていない。自分が考え方ひとつだけで鬼になっているにもかかわらずだ。

もし，その人が救世主だと知っていたらどうだろうか? それは物語の最初に描かれている。救世主にすがるのだ。つまり，自分の現在の生活が変わるとき，他人が変えるのであれば受け入れるということになる。幸福になれば，それは救世主のおかげ。救世主に会わずに不幸なままなら，それは他人のせいであり，自分が選んだことではないと思いたいのだ。

自分の人生をどう生きるかは自分の自由である。とは言っても，自分1人では生きて行くことは難しい。逆から見れば，他人のために生きているという部分もある。私は，この小説の救世主が言うような，「すべてを自分のしたいようにすればいい」とまでは思わない。半分は自分のしたいように，半分は他人が望むように生きるのがよいと思う。

この小説全体からは，ヒッピー的な印象を強く受ける。この小説の出版は1977年。ヒッピーの時代としては遅すぎる。しかし，ヒッピームーブメントのバイブルとされたリチャードバックの「かもめのジョナサン」は1970年 (かもめのジョナサン - Wikipedia)。これはイージーライダーの1969年と時代的に一致する (イージー・ライダー - Wikipedia)。「イリュージョン」が「かもめのジョナサン」で言いたかったことの別の表現だとすれば，ヒッピー色が濃いというのもうなずける。ヒッピー (Hippie) の語源は，「ヒップ(尻)のように汚い奴ら」とのことだという。

日本語訳は村上龍。円池茂{まるいけしげる}の挿絵がとてもよい。Amazon.comの Search Inside (中身検索) では，リチャードバックの直筆が読める。2006年に佐宗鈴夫の訳による本が出ている (Amazon.co.jp： イリュージョン―悩める救世主の不思議な体験: リチャード バック, Richard Bach, 佐宗 鈴夫: 本)。

若いときに出会いたい一冊である。

イリュージョン (集英社文庫 ハ 3-1)

リチャード・バック,Richard Bach,村上 龍

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