nlog(n)

最近の学童用の書道セットには，プラスチックのすずりが入っている。固形の墨も入っているが，墨汁使用がメインである。

我が家の小学生の子どもには，冬休みに「書き初め」の宿題が出た。

小学3年生になると書道の授業が始まる。我が家でも書道セットを購入したわけだが，驚いたのは硯｛すずり}がプラスチック製になっていたことである。

目盛りのついたプラスチックのすずり

私が小学生だった頃というのは約40年前で，あまりに昔の話で気が遠くなりそうだが，習字の時間の大半は硯で墨を磨って過ごしていた記憶がある。40分授業だと30分は準備と墨すりと片付けで，書いている時間は10分程度だったように思う。墨をする時間は，墨をするという技術を学び，心を落ち着ける時間になっていた。当時の書道セットにも墨汁は入っていたが，積極的に使わせない教育だったように思う。墨を磨るときに，磨り方が甘いと書いた文字が薄い灰色になってしまい，にじみやすいため，できるだけ濃くなるように懸命に磨っていた。磨っていると粘り気が出てくるので，それを「海」に流し，海から水を引き上げてきてまたするということを繰り返す。うっかりすると，墨が「グキッ」と向こう側に倒れてしまい，指が真っ黒になるということも経験したものだった。私自身のこだわりは，墨を平らに減らして行くことだった。力の入れ方が偏っていると，だんだん斜めに削れていってしまうのである。

しかし，そのようなことはあまり重要ではないのかも知れない。プラスチックの硯を使って墨汁{ぼくじゅう}で書くというのは合理的なのである。石の硯と固形墨の欠点は次のとおりである。

• 墨をすっていると授業時間で字を書くことに使う時間が短くなる
• 石の硯は重い
• 石の硯は割れることがある

プラスチック硯と墨汁であれば，これらの点はすべて解決。気持ちを落ち着かせて精神統一とか，濃い墨のありがたさを学ぶことはできなくなるが，短い授業の時間の中ですべてを教えるのは不可能である。何かに重きを置けば，別の何かは減らさざるをえないのだ。

硯という漢字は，「石へんに見る」と書く。「見」は「けん」という音だけに用いられていて，「見る」という意味はないそうだ (硯（すずり） - 語源由来辞典)。素材がプラスチックになった現代，「すずり」という漢字は「プへんに見る」でもよいのかも知れない (笑)。

書き初めは宿題として学校に提出したが，市の展覧会に出品するものは，別に学校で書かせるとのこと。親が手伝った作品が入選してしまうという「事故」を防ぐためのようだ。

• Tweet