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小学生の頃、作文が書けなかった。作文の時間は1時間何もかけなくて白紙のまま終了。いつも家に持ち帰っていた。それでも書けない。最初の1文字が書けないのである。ましてや原稿用紙5枚なんて気が遠くなった。どうやって量を増やすか、それは切実な問題だったのだ。

Yanagi's BLOG 3 さんの 気になる に、小学校の頃に作文で苦労した話が出ている。これには覚えがある。句読点の働きや段落の書式について知るのも、「いかにして原稿用紙を効率よく消費するか」を知りたいためだった。不純な動機で、正式な書式を知る。何と言うか不思議な感じである。

内容を変えずに量を増やす。最初に思いつくのが句読点(くとうてん)を好きなだけ打つことである。

先生から、思い切りお叱りを受けた。ダメらしい。多すぎるのはいけないのだ。だってこの間は少ないのはいけないと言っていたじゃん! 「『すもももももももものうち』はイケマセン。『すももも、ももも、もものうち』ですね」と説明してくれたのに。今なら漢字を知っているので「すももも桃も桃のうち」と書くかもしれない。でも「李も桃も桃の内」と書かれたら読めない(スモモって、こう書くのか…漢字変換って便利)。『うらにわにはにわにわにはにわにわとりがいる』という例もあった。『裏庭には二羽、庭には二羽、鶏がいる』の意味である。これを聞いたとき、『うらにわにはにわにわにはにわにわにがいる』ならどうかと思った覚えがある。『裏庭には二羽、庭には二羽にワニがいる?』字余り。

話がそれた。

そんなこんなで、仕方なく読点を減らすことになる。

これではつまり過ぎている気がする。「昨日」と「友達」の間に「、」を入れたいが、入れると多すぎる。「遊び友達」という友達はいるけど、「昨日友達」という友達はいない。そこで空白を入れてみることにした。

しかし、これもいけないと言われた。「無意味な空白は入れてはいけません」と。無意味じゃないのに…。気になる場合は、語順を入れ替えるのならいいらしい。幼児用のひらがなばかりの本には、空白がたくさん入っている。ひらがなが続くと切れ目が分からず読みにくいからだ。そこでは空白の挿入は許されている。しかし、漢字を習ったとたん、空白は許されなくなる。何とかしてくれと言いたい。まあ、仕方ない。

それから、無駄な改行もいけないと言われた。今なら電子メールでよく見かける書式であるが。

次にやるのが、ひらがなに直すことである。

このくらいなら許してもらえる。さらに、「だ・である調」を「です・ます調」に直すことをする。丁寧に見える上に、字数も増やせて大助かり。

さて、次に知るのは「段落」を上手く使うと、量が増やせることである。縦書きの400字詰め原稿用紙は、1行が20文字。「段落は1文字分だけ字下げして始め、次の段落に移るときは改行をしてよい」というのだ。これはラッキー。つまり、20文字の段落を作れば、倍の40文字としてカウントされるのである。40字だったら60字になる。35文字の文は、何としても40文字にしたい。そこで無理やり友達の名前を増やした。増やす名前も、1文字の「淳」よりも2文字の「智弘」を選ぶ。

これで行頭の1文字を入れれば41文字になる。

しかし、落とし穴があった。句読点の位置である。句読点は禁則文字なので行頭に置いてはいけない。行頭に来てしまう場合は、前の行の一番下のマスに含めてしまわなければならない。次のように1文字減ってしまうのである。

これはなんとしても避けなければならないことであった。そこで、却下した友達も仲間に入れることにした。

めでたく3行になり、最後の行は5文字だけになった。次の出だしで段落を変えれば15文字分を空白で稼ぐことができるのである。この後「1つの文で1段落ばかりではイケマセン」と叱られたのは言うまでもない。

会話を挿入する技も使った。会話は1行分使っていいのだ。

何にでも言えることだが、「程度問題」というのがある。どうしてもやり過ぎて、やっぱり叱られてしまうのであった。ちなみに、私は句点(くてん)と読点(とうてん)のどちらが「てん」でどちらが「まる」なのか分からなくなってしまう。句点が「。」で読点が「、」である。「読点は、読むときに途中で出てくるから『読』がつく」と覚えている。

さらに蛇足だが、みどりのおばさんの年収が800万円だという話があり驚いている(ぎょろぐ。: 緑のおばさんの年収が俺を上回る事について。 さん経由 林いわお - 多すぎる職員、甘い監視)。小学生の頃は、大人の年収なんか考えることはなくて幸せだった。社会人になってかなり経った今、複雑な心境である。

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Posted by n at 2004-11-27 16:12 | Edit | Comments (4) | Trackback(0)