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我が家の3歳児は日本語が母国語になる予定である。母国語というのは，経験から文法を学んだ言語のことを言うのかも知れない。

さむしい

我が家の3歳になった娘は，色々な話をしてくれるようになって面白い。ある寒い朝，次のように言った。

ぱぱ，さむしいねえ

「さむい」の間違いである。しかし，この言葉は実に興味深い。「寒い」ことの本質は「さむ」であるが，これに「しい」をつけている。彼女は，「しい」のつく言葉をすでにいくつか知っている。「うれしい」「たのしい」「おいしい」などである。どれも，外界で起こることが自分に作用することで，自分の中に沸き起こる気持ちを表している (上手い表現が思いつかないので長ったらしいが)。「さむ」をこのグループに入れたのだ。間違いではあるが，これは極めて自然なことでもある。

言葉のグループを作って持っているということは，どういうときに「しい」がつくのかを，経験的に学んでいるということを意味している。つまり，文法を学んでいるということである。文法書の代わりに経験を使っているのだ。ただし，経験の場合は，すぐに反応してくれる人がいて，双方向でなければならない。

反対魔人

この3歳児は，最近言うことを聞かない。それはそれで困るのだが，見方を変えれば面白いことにもなっている。

父「おはよう」
娘 (少し考えて)「おやすみなさい！」(ケタケタ笑う)

他にも，「いただきます」と言うと，「ごちそうさまでした！」。ご飯が終わって「ごちそうさまでした」と言うと，「いただきます！」。全部反対である。少し前までは「ごちそうさまじゃないです！」と言って否定していただけだったが，最近は対になる言葉を探している。そのため，少し時間がかかるのだ。高度になってきている。

色々と小憎たらしい「反抗期」だが，言語の発達から言えば「反対語」を学ぶ大切な時期だとも考えられる。…もちろん「反抗期」も大切である。何はやってよくて，何がいけないか，かなり複雑で入り組んだことを反抗期を通して学んでいるのだ。

我が家には1歳児もいるので，もう一度検証できそうだ。ただし，言葉の獲得には個人差が大きいようで，この1歳児が最初に覚えた言葉は「どうじょ(どうぞ)」，2語つながりの言葉は「しっこでた」で，長女の「パパ」，「ママだっこ」とは違っている。

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