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IME のオンとオフは，「半角/全角」という1つのキーで切り替えるのではなく，「変換」「無変換」など，別のキーで切り替えるようにすべきだ。

Windows で日本語と英語を交互に入力していると，半角文字を入力しようと思っているのに全角モードだったりしてイライラする。ちょうど5年前の今日，このイライラ解消にはフリーソフトの手を借りていたのだが (nlog(n): 日本語入力のイライラは「秀Caps」で解消)，実は不要だった。必要なのは IME の設定だけ。欠点もあるが，それを差し引いてもお勧めしたい設定である。

この設定をして，何が嬉しいかというと，全角半角混じりの入力をするときに，全角と半角を間違わなくなるということだ。ただし，欠点もあって，何が悲しいかというと，変換キーが本来の働きをしなくなることである (変換キーの便利な使い方は Going My Way: 読めない漢字はメモ帳にコピーして貼り付けて、変換キーを押す 参照)。

この設定をした結果，どういうことになるかというと，「無変換」キーを押すと IME がオフになり，「変換」キーを押すと IME がオンになる。つまり，この設定をした後の文章の入力は，『「無変換」キーを押してから半角英数字を入力し，「変換」キーを押してから日本語を入力する』という手順になる。半角文字を入力する前は，必ず「無変換」を押すようにするのである。

ここで紹介する環境は，Windows Vista Business SP1 + Microsoft IME だが，Windows XP などの OS でも同様に設定できる。一度試してみて，気に食わなかったら元に戻せばよい。

設定方法は次の通り。

1. Microsoft IME のプロパティを表示する
2. 「編集操作」タブの「キー設定」にある「変更」をクリック
3. キーの割り当てを変更する
   
   

   キーの割当変更
   
   
   • 「無変換」の「入力/変換済み文字なし」欄をダブルクリックし「IME-オフ」を選択
   • 「変換」の「入力/変換済み文字なし」欄をダブルクリックし「IME-オン」を選択
4. 「OK」をクリックして「Microsoft IME のプロパティ」を閉じる

この変更を元に戻したい場合も，「Microsoft IME のプロパティ」を開いて設定する。「編集操作」タブの「キー設定」が「ユーザ定義」になっているはずなので，これを「Microsoft IME」や「ATOK」などのお好みのものに戻せばよい。

2010年3月16日追記:
Google 日本語入力でも同様の設定が可能です (nlog(n): Google 日本語入力のオン・オフを変換・無変換キーに割り当てる)。

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