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なぜご飯粒をひと粒残さず食べるのがいいと思うのか。その理由というのは「食べ物に対する敬意」などというものではなく，子どもにでも分かるような，ごく単純なものだった。

日本人ならば，ご飯というものは，ひと粒残さず食べるものだと教えられるものだ。ちょうど去年の今日，その理由は「食べ物に対する敬意」で説明ができると主張した (nlog(n): ご飯粒を最後のひと粒まで食べる理由)。

しかし，そんな高尚な理由ではなく，もっと単純な理由があるということに最近気がついた。このことは，実は子どもに教えられたのである。

朝ご飯を食べていて，子どもの茶碗にご飯粒が残っていることがよくあるので「ご飯粒が残っているよ。ちゃんと食べな」と常々言っていた。そして最近のある日，子どもは次のように言ったのである。

ほら，見て，ぴっかぴか

「そうか! これだったのか」と思った。自分の目にモリモリとウロコが生えた瞬間を目の当たりにした! (んなわけないが)。いや，ボロボロと落ちた瞬間である (んなわけでもない)。食べ終わったときの茶碗に，ご飯粒が残っているよりも，残っていない方がキレイなのは当然のことではないか。

ご飯をよそう時は，美味しく見えるようにこんもりと盛りつけるものだ。おかずの一品一品も，美しく盛りつけられている方がいい。見た目が味にも影響することを皆知っているからである。ご飯の始まりが美しいならば，ご飯の終わりも美しくあるべきで，それが最後のご飯粒にこだわる理由なのである。

「敬意」などという小難しいことではなく，小さな子どもにもよく分かる，実に単純なことだったのだ。子どもに教えていたつもりが逆に教えられた。これには参った。

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